У каждой страны имеется свой кулинарный шедевр. У Венгрии таким шедевром можно считать гуляш — густое и очень сытное блюдо. Сами венгры называют его «королевским супом». В переводе с венгерского языка слово гуляш означает «пастух». Именно пастухи-кочевники готовили это блюдо из мяса, лука с добавлением специальных трав еще более трех тысячелетий назад. Долгое время гуляш считался и первым, и вторым блюдом одновременно, и был едой, в основном, бедного народа. В 18 веке в арсенале у венгерских кулинаров появилась паприка — именно она стала основным составляющим компонентом в приготовлении гуляша.

Мясо необходимо порезать на небольшие кусочки. В котел налить масла или жира, прокалить и добавить мелко порубленный лук и обжарить его до золотистого цвета. Добавить кусочки мяса, обжарить, а когда жидкость полностью выпарится, добавить паприку и перец и залить вином. Тушим эту смесь до мягкости мяса.

Картофель тем временем нужно порезать довольно крупно и обжарить до хорошей корочки. Сладкий перец почистить от сердцевины и порезать кусочками. Кстати, перца должно быть довольно много — не менее половины веса мяса. Томаты порезать довольно мелко. Положить перец и томаты в котел.

Отдельно проводим еще одну процедуру: на сухую сковороду насыпаем муку и прожариваем ее до светло-коричневого цвета. Добавляем немного жира, бульон или воду, немного протушиваем, а затем содержимое сковородки выливаем в гуляш. Только теперь блюдо можно посолить.

По густоте гуляш должен быть таким, чтобы ложка в нем могла стоять «торчком». Гуляш принято подавать в глиняной миске с большой деревянной ложкой и большими кусками серого хлеба. Самым вкусным гуляш получается, если его приготовить в котле на открытом огне и, главное, в хорошем расположении духа.

Создание этого блюда приписывают повару российского графа Строганова, который придумал его для так называемых «открытых столов», которые устраивал граф и где мог пообедать любой желающий, главное чтобы он был аккуратно одет и образован. Беф-строганов было легко готовить, удобно делить на порции, кроме того, он был очень вкусным. В блюде удачно сочетаются элементы французской и русской кухонь: соус подается не отдельно от обжаренного мяса, а вместе с ним.

Мясо нужно нарезать тонкой соломкой, предварительно отбив его. В сковороде в смеси двух масел обжариваем «четверть-кольца» лука до румяности, добавляем муку, сметану, томат. Готовим несколько минут до получения нужной густоты. На другой сковороде, так же в смеси масел, обжариваем мясо. Здесь главное — не «переготовить» его, достаточно будет всего 3-4 минут на сковороде. Солим, перчим, смешиваем с соусом с первой сковороды и тушим еще пару минут на медленном огне.

При подаче блюдо можно посыпать свежей зеленью. Беф-строганов сочетаемся с любым гарниром.